물론 김사장도 4년제 대학 출신이었지만 언제 그만둬야 할지 모르는 위태위태한 월급쟁이 생활보다는 내사업을 하는
것이 더 좋을 것이라는 판단을 내렸다. 그래서 99년도에 6년동안 몸담았던 회사 문을 나섰다. 김사장은 평소 아이들
을 타겟으로 하는 외식업에 관심이 많았다. 그래서 아이들을 볼때면 뭐가 제일 맛있냐는 질문을 하곤했다. 그때마다
아이들의 대답은 천편일률적이었다고. 뒤에 따라오는 음식들의 종류는 달라도 아이들이 처음 내뱉는 단어는 피자
였다. 아이들이 가장 좋아하는 음식이 피자인데다가 피자하면 고급스러운 이미지가 떠올라 더 좋았다고.

당시에는 한국에 피자헛, 도미노, 미스터피자만이 있었다. 그가 처음 선택한 피자브랜드는 도미노 피자. 매장 인근에
주택이 많고 교회가 많아 매출은 꽤 좋았다고 한다. 그러던 그의 인생이 전환점을 맞게 된 것은 2002년 말이었다.
우연히 미국에 여행갔 다가 파파 존스 피자 맛을 보게 되었다. “뭐 이런 피자가 다 있어”라는 생각이 들 정도로 너무
맛있었었다고. 때마침 돌아와서 보니 파파 존스가 한국에 상륙한다는 얘기가 있었다. 김사장은 주저하지 않고 파파
존스 매장 오픈 준비를 했다. 잘되고 있는 피자매장을 놔두고 왜 다른 브랜드에 뛰어들려 하느냐며 주위에서 만류하
기도 했다고. 그러나 김사장은 내가 더 맛있다고 생각하는 것이 고객들한테도 어필할 수 있다고 생각했다.

지금도 김사장은 아침 8시에 매장에 나와 그 날 쓸 야채만을 직접 썬다. 피자에서 가장 중요한 게 신선한 재료라는
것이 그의 설명이다. “프랜차이즈는 점주가 어떻게 하느냐에 따라 매출이 크게 차이 날 수 있어요. 본인의 몸이
힘들면 힘든 만큼 수익률도 커지는게 이 업계지요”

그는 마케팅도 적극적으로 한다. 피자는 일단 고객에게 맛을 선보이는게 중요하다는 것이 그의 철학이다. 그래서
그는 꾸준히 학교와 금융권을 대상으로 피자 샘플링을 진행한다. 또한 인근에 위치한 주택가와 아파트에 DM을 발송
하기도 한다. 이는 파파 존스 매장 오픈 전 5년동안 피자업계에 몸담았던 그만의 노하우이기도하다.

그는 매장 직원들과도한 가족처럼 지낸다. “다들 제 동생 같거든요.
그래서 제 경험담이나 노하우를 많이 얘기해줍니다.”

“아직 초기단계여서 그렇지 피자 맛과 품질에 자신 있기 때문에 매출상승은 시간 문제라고 봐요.” 현재 부인과 함께
매장을 운영하고 있는 김사장은 앞으로 매장을 하나 더 오픈할 생각을 가지고 열심히 땀흘려 일하고 있다.